Examen de sangre, ineficaz frente a cáncer de próstata

Expertos de EE. UU. aseguran que la prueba no salva vidas.

Un panel de expertos del Gobierno de Estados Unidos recomienda prescindir de la prueba conocida como antígeno específico de la próstata (PSA, por su sigla en inglés) para detectar el cáncer en esta glándula, pues consideran que no salva vidas y a menudo deriva en dolor innecesario y otros problemas.

Las conclusiones están contenidas en un estudio de la Fuerza de Tareas estadounidense sobre Servicios Preventivos, que será presentado la próxima semana y que ya fue publicado en la edición digital de 'The Cancer Lette'r.

Actualmente, el único método aceptado para detectar la enfermedad es la medición de los niveles en la sangre del antígeno específico de la próstata (conocido por la sigla PSA), una proteína producida por las células de la glándula.

El tacto rectal y la ecografía prostática son otros métodos utilizados.

Según los expertos, los diagnósticos basados en la PSA producen "pequeña o ninguna reducción en la mortalidad por cáncer de próstata y llevan asociados daños vinculados a evaluaciones y tratamientos, algunos de los cuales quizá sean innecesarios".

El de próstata es uno de los cánceres más comunes entre los hombres. Es normal que los hombres tengan un nivel bajo de PSA en su sangre, pero algunas condiciones cancerosas y no cancerosas pueden aumentarlo.

Pero los médicos no están todos de acuerdo acerca de qué es normal en cuanto a los niveles de PSA y saben que pueden aumentar por causa de otros problemas, además del cáncer.

Asimismo, hay algunos hombres en los cuales la medición de PSA no detecta la enfermedad.